(6)-「ブラッシング（歯磨き）」

　大昔、人間には歯を磨く習慣はありませんでした。

　しかしながら、それ程多くむし歯や歯周病（歯槽膿

漏)で悩まされることも無かったようです。それは、自

然の硬くて繊維質に富んだ食物を良く噛みながらとる

ことによって、歯、歯肉、あごが鍛えられ、ひとりで

に予防していたからです。

　ところが文明の発達は、食生活に影響を与え、自然

食から調理食、さらに人工食へと変化し、生きるため

の食から味わうための食へと変わっていったのです。

食生活の進歩は、逆に人類の口、特に歯と歯肉に破壊

的な影響を与えてきました。そして、江戸時代まで、

歯の傷みから逃れるためには、歯を抜いてしまう以外

に方法はなかったのです。　医学の進歩と文化の発達

によって、今日では、口腔の健康と正しい食生活が全

身の健康にいかに大きく関わっているかが強く認識さ

れるようになり、健康な食生活に直接的に影響する歯

の存在とそれをいかに守るべきかを考える必要にせま

られています。歯科医学の進歩は目覚ましいものがあ

ります。しかし、治療した歯は永久にもつものではあ

りません。私達が、本当にむし歯や歯周病（歯槽膿漏）

から歯をまもるためには、何をすればよいのか、答

えは簡単です。最も効果的な方法は日常の毎食後と就

寝前の歯磨きの徹底が最も良い結果をうみだします。

　なぜなら、むし歯も歯槽膿漏もともに細菌の感染に

より発生するものだからです。歯や歯肉に存在する細

菌の徹底的な除去は歯磨きによる機械的清掃が最も効

果的です。特に就寝前のブラッシングは、重要で、不

潔なままで眠ると確実にむし歯や歯周病の原因細菌の

繁殖を促します。治療医学から予防医学への転換、ブ

ラッシングはその先鋒といえるでしょう。