(2)-「歯の多いお年寄りは活動的」

　自分の歯がたくさん残っているお年寄りほど、生活

自立度が高いことが、７０歳以上の男女３００人に対

して行われた調査で証明されています。「主に自分の

歯だけで食べられる」という人のほとんどが、「一人

でどこへでも出かけられる」と回答しており、「すべ

ての歯がなく義歯なし」の人では、約3分の2のお年寄

りが「家から出ない・寝たきり」または「家の近所ま

で出るだけ」と回答しています。また家族や親類以外

につきあっている友人の数は、20本以上自分の歯をも

っている人は16人に対して、0本の人は8人で、歯のよ

いお年寄りほど行動範囲も広く、友人も多いというこ

とがわかリます。

　歯の老化は全身の老化よりも一歩早くやって来るよ

うです。しかし個人個人の歯の健康に対する関心度の

程度に大きく影響され、手入れの善し悪しによって随

分その差がついてしまいます。現在日本人の人生は80

歳、ひと口に長生きといっても、″健康な長寿″でな

ければなりません。歯を失うことによる、口の機能の

低下はさまぎまな生活環境に悪影響を与え、食事の楽

しみを奪うばかりか、張りのあるはつらつとした顔貌

を奪い、会話にも影響します。

　特に噛(か)むことは、唾液の分泌促進による食物の消化

吸収率の向上、ムシ歯予防､肥満防止、ボケ防止、精神

安定などに大きく関与し、成人病の予防につながりま

す。成人病はある日突然起こるものではありません。

残念ながら自分の歯が少なくなった方でも、義歯の装

着によって噛む機能や顔貌、会話は充分回復します。

どんなことでも歯科医院にご相談ください。口の健康

は、若さを保つ秘訣です。